Donderdag 12 maart
Drie dingen moesten er gedaan worden vandaag: het
treinstation moest worden bekeken evenals de ernaast liggende arena (vorig
reisje niet aan toegekomen) en een zoektocht naar een aantal fallassculpturen.
Het mocht allemaal in de brandend hete zon gebeuren. Tegen
tweeën gaf een thermometer 28 graden aan (ik weet niet hoe ze het meten, maar
de trui was al lang uit). Het mocht ook allemaal in de volslagen poppenkast die
Valencia deze dagen is, gebeuren. Moeten die honderdduizenden niet gewoon
werken?
Uitgestapt op metrostation Plaza España (zullen we vandaag
maar weer eens Spaans in plaats van Valenciaans gebruiken?). Daar vlak in de
buurt ligt het Estación del Norte. Waarom ze dit station Valencia Noord noemen
is mij een volkomen raadsel: het ligt namelijk in het zuiden van de stad. Het
dateert uit 1917 en ziet er imposant uit. Als je goed kijkt zie je dat de witte
buitenkant versierd is met sinaasappelmotieven. De binnenkant ziet er niet
minder mooi uit: vol met marmer, glas en hout. Alleen een verkeerde lichtinval
binnen om mooie foto’s te maken.
Je kunt er in Spanje
niet om heen: stierenvechten! Er is in dit land een paar jaar geleden zelfs een
wet aangenomen die het stierenvechten tot “immaterieel cultuurgoed” verklaarde.
Ook Valencia heeft een Plaza de Toros. De arena uit 1860 of zo is nog steeds in
het gebruik en vooral komende week (tijdens de hoogtij van de Fallas) wordt er
weer menig stier doodgemaakt (er waren nu al drie loketten geopend om kaartjes
te kopen). De arena met 12.000 plaatsen kan bezichtigd worden, maar omdat ook
deze weer rond is (net als alle arena’s die ik wel gezien heb) heb ik de tien
Euro maar in mijn zak gehouden.
Toen een rondje stad gedaan met als doel zoveel mogelijk
sculpturen te ontdekken. En gevonden! Complete straten en pleinen zijn er voor
afgezet en het verkeer wordt omgeleid. Elke buurt sponsort zijn eigen falla,
vaak met een grote paellatent erbij. Er wordt druk aan gewerkt, vaak staan ze
nog in plastic verpakt in onderdelen te wachten op de Plantà (in de nacht van
15 of 16 maart worden ze definitief in elkaar geknutseld). Volgens de Lonely
Planet moeten er dan in Valencia alleen al meer dan 350 zijn.
In de buurt van het Plaza del Virgen werd een kudde
ouderwets uitgedoste Valencianen losgelaten die in een soortement optocht naar
het gemeentehuis gingen voor het dagelijkse knalwerk. Vooral de dames zagen er
schitterend uit, maar zouden ze het niet warm hebben?
Vrijdag 13 maart
Ja de sinaasappels groeien nog wel, maar niet meer in de
hete zon vandaag. De dag begon bewolkt en pas in de loop van de middag liet de
zon af en toe voorzichtig een staaltje zien. De fiets gepakt om een aantal
stationnetjes (en vooral de daarbij behorende dorpen) te bekijken die je
normaal uit het raam van de sneltram ziet: Masies, Moncada, Mossarrojos en
Rocafort. Gewoon leuk om een keer te zien: weer een heel ander stukje Spanje. 